Molière, 1668, au théâtre du palais royal.

Harpagon est un vieil homme avare et obsédé par l’argent. Il a deux enfants, un fils, Cléante et une fille, Élise. Cléante est amoureux de Marianne, une jeune femme modeste et aussi la fille du seigneur Anselme, un riche vieillard à qui Élise a été promise en mariage. Elise est amoureuse de Valère, un jeune homme qui s’est fait engager comme intendant pour rester avec son amante. Du côté de Harpagon, sa seule préoccupation était d’assurer la sécurité de sa cassette qu’il avait caché dans son jardin. Pour faire céder son père, Cléante vole son coffre d’or. Harpagon est fou de rage et accuse tous les habitants de la maison. Il est prêt à tout pour retrouver son argent. Le conflit se résoud lorsque l’identité de Valère est révélée: il est le fils d’Anselme et frère de Marianne. Anselme accepte de payer les frais des mariages des deux couples, Cléante, Marianne et Valère, Élise . Harpagon, soulagé de récupérer sa cassette, renonce à tout, sauf à son argent.

Frontispice de l'édition de 1682 par P. Briffard.

Ce que j’aime dans le récit :

Cette pièce, malgré son caractère comique, offre une critique acerbe de l’obsession pour la richesse.